Biomasse – erneuerbare Energie aus Pflanzen und Tieren

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Biomasse ist organisches Material, das von Pflanzen und Tieren stammt, und sie ist eine erneuerbare Energiequelle.

Biomasse enthält gespeicherte Energie aus der Sonne. Pflanzen absorbieren die Energie der Sonne in einem Prozess, der Photosynthese genannt wird. Bei der Verbrennung von Biomasse wird die chemische Energie der Biomasse als Wärme freigesetzt. Biomasse kann direkt verbrannt oder in flüssige Biokraftstoffe oder Biogas umgewandelt werden, das als Treibstoff verbrannt werden kann. Beispiele für Biomasse und ihre energetische Nutzung:

  • Holz und holzverarbeitende Abfälle, die zur Beheizung von Gebäuden, zur Erzeugung von Prozesswärme in der Industrie und zur Stromerzeugung verbrannt werden.
  • Landwirtschaftliche Nutzpflanzen und Abfallstoffe, die als Brennstoff verbrannt oder zu flüssigen Biokraftstoffen verarbeitet werden.
  • Lebensmittel, Höfe und Holzabfälle in Müllverbrennungsanlagen zur Stromerzeugung in Kraftwerken oder zur Umwandlung in Biogas in Deponien.
  • Tierdünger und menschliches Abwasser, das in Biogas umgewandelt wird, das als Brennstoff verbrannt werden kann.

Umwandlung von Biomasse in andere Energieformen

Die Verbrennung ist nur eine Möglichkeit, die Energie in der Biomasse freizusetzen. Biomasse kann in andere nutzbare Energieformen wie Methangas oder Kraftstoffe wie Ethanol und Biodiesel umgewandelt werden.

Methangas ist ein Bestandteil von Deponiegas oder Biogas, das entsteht, wenn Müll, landwirtschaftliche Abfälle und menschliche Abfälle auf Deponien oder in speziellen Behältern, den sogenannten Fermentern, abgebaut werden.

Kulturen wie Mais und Zuckerrohr werden fermentiert, um Kraftstoff-Ethanol für den Einsatz in Fahrzeugen herzustellen. Biodiesel, ein weiterer Transportkraftstoff, wird aus pflanzlichen Ölen und tierischen Fetten hergestellt.

Wie viel Biomasse wird als Brennstoff verwendet?

Biomassebrennstoffe lieferten 2016 etwa 5 % der in den Vereinigten Staaten verbrauchten Primärenergie. Von diesen 5 % stammten etwa 48 % aus Biokraftstoffen (hauptsächlich Ethanol), 41 % aus Holz und aus Holz gewonnener Biomasse und etwa 11 % aus Biomasse aus Siedlungsabfällen. Forscher versuchen, Wege zu finden, um mehr Biomasse als Brennstoff zu nutzen.

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